Förpackningen och miljön
En produkts koldioxidbelastning – ”Carbon Footprint” – är summan av de växthusgaser som släpps ut under en förpacknings livscykel – från råvara till återvinning. Förpackningsleverantörerna arbetar med så kallade Livscykelanalyser för att leverera förpackningar som belastar klimatet så lite som möjligt. Ambitionen är att den miljöpåverkan som förpackningarna har ska vara dokumenterad.
Kartongförpackningar har många fördelar
En förpackning av kartong kommer i huvudsak från en förnybar råvara – skogen, vilken inte tar slut utan växer upp på nytt.
Kartongförpackningen har en låg påverkan på klimatet i jämförelse med många andra förpackningar för livsmedel. Det beror i huvudsak på att den är gjord av förnybart material och är lätt, smart att stapla och därför effektiv att transportera. Dessutom är fibern i förpackningar av kartong så bra att de kan återvinnas flera gånger.
För att ta reda på hur en förpackning påverkar miljön är livscykelanalys (LCA) ett bra verktyg. Produktens miljöpåverkan kan utvärderas vid varje steg i dess livscykel – från ”vaggan till graven”. LCA kan också användas för att analysera olika typer av miljöpåverkan men i dessa analyser värderas oftast växthuseffekten som en av de viktigaste miljöfrågorna och här faller kartongförpackningar väl ut.
Livscykelanalys
När man ska beräkna en produkts koldioxidbelastning gör man en så kallad Livscykelanalys (LCA) där man beräknar varje steg från råvara, distribution, konsumtion till vad som händer när förpackningen är förbrukad. Metodiken för LCA är standardiserad enligt ISO 14040–14043 och varje studie måste granskas av en objektiv expert. LCA ger information om var i produktionskedjan man har störst miljöpåverkan och hur de kan minskas samt var i kedjan åtgärderna får största effekt. LCA-studier visar att den faktor som har störst betydelse är valet av material. Ju mer förnyelsebart material, desto lägre blir klimatpåverkan. Näst störst betydelse är möjligheten att återvinna materialet. Ju fler förpackningar som går till återvinning, desto lägre blir klimatpåverkan. Med LCA kan man jämföra olika produkters och verksamheters miljöpåverkan:
1 liters kartongförpackning 40 g CO2 - ekvivalenter
TV-tittande under en timme (300 W LCD) 111 g CO2- ekvivalenter
1 km bilkörning med medelstor bil 211 g CO2- ekvivalenter
Diskmaskin (ett program) 370 g CO2- ekvivalenter
Hösten 2009 publicerade IVL och Tetra Pak en omfattande nordisk LCA-studie som du kan läsa mer om på www.tetrapakprotects.se
Med LCA kan man jämföra olika produkters och verksamheters miljöpåverkan: Läs mer om olika förpackningstypers klimatpåverkan på www.tetrapak.se/klimat
Mer om livscykelanalyser finns också på elopak.se